Super App & SDK
Écrit par Jacinthe Busson, cofondatrice et CPO chez Fastory, sur la base de ses recherches et observations sur les écosystèmes mobiles, l'UX et les Super Apps.
Alipay a commencé par résoudre un problème très précis : la confiance dans les paiements en ligne.
Deux décennies plus tard, elle représente quelque chose de bien plus vaste.
Paiements.
Transports.
Commerce.
Services de proximité.
Santé.
Fidélité.
Services tiers.
Ce qui a commencé comme une solution de paiement s'est progressivement transformé en un environnement grâce auquel les utilisateurs peuvent accéder à un large éventail de services numériques du quotidien.
Cette transformation est l'un des moyens les plus clairs de comprendre ce que signifie réellement le terme Super App.
Car une Super App n'est pas simplement une application dotée d'une très longue liste de fonctionnalités.
C'est un écosystème.
Et Alipay illustre comment une application peut progressivement devenir quelque chose de proche d'un système d'exploitation pour les services du quotidien.
Alipay a commencé par un problème de confiance
Alipay a été lancée en Chine en 2004, dans le contexte de l'écosystème d'e-commerce d'Alibaba.
À l'époque, le commerce en ligne était confronté à un problème fondamental.
Un acheteur ne faisait pas nécessairement assez confiance à un vendeur inconnu pour payer avant d'avoir reçu le produit.
Et un vendeur ne faisait pas nécessairement assez confiance à un acheteur inconnu pour expédier un produit sans paiement préalable.
Le commerce numérique avait besoin d'un intermédiaire.
Le premier modèle de paiement d'Alipay a contribué à réduire cette incertitude en créant une couche de confiance entre les deux parties de la transaction.
Ce point de départ est important.
À l'origine, Alipay n'a pas été créée pour devenir une Super App.
Elle a été créée pour résoudre une friction spécifique au sein d'une transaction numérique.
Mais dès lors qu'une plateforme gagne la confiance des utilisateurs pour gérer l'un des aspects les plus sensibles d'une interaction — l'argent —, elle occupe une place particulièrement stratégique dans le parcours de l'utilisateur.
Le paiement peut alors devenir le socle de bien d'autres services.
De l'outil de paiement au portail mobile
À mesure que l'Internet chinois s'est développé sur mobile, Alipay a évolué avec lui.
La relation entre les utilisateurs et la plateforme s'est étendue bien au-delà de la simple étape de paiement de l'e-commerce.
Les paiements mobiles ont connecté Alipay aux commerçants physiques.
Les codes QR ont connecté les lieux physiques aux transactions numériques.
Les services de transport ont connecté l'application à la mobilité.
Le paiement des factures d'énergie l'a connectée à la gestion du foyer.
Les services de santé l'ont connectée aux parcours de soins médicaux.
Les services locaux l'ont connectée à la consommation quotidienne.
L'application s'est progressivement immiscée dans un plus grand nombre de moments de la vie quotidienne.
Il s'agit là d'une distinction essentielle.
Une application de paiement traditionnelle répond à la question :
Comment puis-je payer ?
Un écosystème numérique plus large commence à répondre à la question :
De quoi ai-je besoin ?
Le paiement reste un élément de l'infrastructure, mais il n'est plus nécessairement la destination finale.
Qu'est-ce qu'une Super App ?
Le terme Super App est fréquemment utilisé pour décrire des applications regroupant de nombreux services différents.
Cependant, le nombre de fonctionnalités ne suffit pas à lui seul.
Voici une définition utile :
Une Super App est une plateforme mobile qui offre un accès à de multiples services — y compris des services gérés par des tiers — au sein d'un écosystème numérique partagé.
Cette nuance est importante.
Imaginez une application qui intègre :
les paiements ;
la messagerie ;
le shopping ;
les transports ;
le divertissement ;
la fidélité ;
les réservations ;
et les services financiers.
Elle peut ressembler à une Super App.
Mais si chaque service fonctionne de manière indépendante, nécessite des identifiants distincts et renvoie sans cesse les utilisateurs vers des environnements déconnectés, l'application n'est peut-être qu'une simple collection de fonctionnalités.
Le modèle de la Super App repose plus profondément sur l'intégration.
Une identité partagée.
Une infrastructure de paiement commune.
Une navigation homogène.
Des capacités technologiques partagées.
Des services tiers intégrés.
Et une continuité dans les expériences.
La Super App ne se définit donc pas uniquement par ce qui s'affiche à l'écran.
Elle se définit par la façon dont l'écosystème sous-jacent est organisé.
Alipay a redéfini le rôle du paiement
Dans l'article précédent, [Comment les codes QR ont transformé les paiements mobiles en Chine], nous avons exploré comment les codes QR ont permis de connecter les environnements physiques aux systèmes de paiement numérique.
Alipay démontre ce qui peut se passer une fois cette connexion établie.
Dès lors que les utilisateurs font déjà confiance à une application pour gérer leurs paiements, cette même infrastructure peut accueillir d'autres services.
Prenons le transport.
L'objectif de l'utilisateur n'est pas nécessairement de « faire un paiement ».
Son but est de se déplacer.
Le paiement n'est qu'une des étapes de ce trajet.
Il en va de même pour la commande de repas.
L'objectif est de manger.
Pour la santé, l'objectif peut être de prendre ou de gérer un rendez-vous.
Pour l'e-commerce, l'objectif est d'acheter un produit.
Pour les services de proximité, il s'agit de répondre à un besoin pratique.
Cela change le rôle du paiement.
Au lieu d'être le produit lui-même, le paiement devient une infrastructure au service d'autres produits.
C'est l'une des transitions les plus importantes dans l'évolution d'une application de paiement vers une Super App.
La Super App réduit la fragmentation
Les smartphones ont engendré un nombre impressionnant d'applications spécialisées.
Une pour la banque.
Une autre pour les transports.
Une autre pour la nourriture.
Une autre pour le shopping.
Une autre pour la fidélité.
Une autre pour la santé.
Une autre pour le divertissement.
Une autre pour les services locaux.
Chaque application peut être individuellement très bien conçue.
Mais du point de vue de l'utilisateur, l'expérience mobile globale devient fragmentée.
Installer.
S'inscrire.
S'authentifier.
Apprivoiser une nouvelle interface.
Ajouter un moyen de paiement.
Accepter les autorisations.
Gérer les notifications.
Recommencer.
La Super App propose un modèle différent.
Au lieu de demander aux utilisateurs d'entrer à chaque fois dans de nouveaux environnements, elle intègre davantage de services au sein d'un espace qu'ils connaissent déjà.
Cela ne supprime pas la complexité.
Cela déplace la complexité de l'utilisateur vers la plateforme.
Ce principe est fondamental pour comprendre l'UX des Super Apps.
La véritable valeur réside dans la continuité
La valeur d'une Super App est souvent présentée sous l'angle de la commodité.
Une seule application au lieu de plusieurs.
Mais cette description est incomplète.
L'avantage le plus intéressant est la continuité.
Imaginez naviguer à travers plusieurs services tout en conservant les mêmes éléments :
identité ;
infrastructure de paiement ;
conventions de navigation ;
compte ;
contexte ;
et environnement de confiance.
Chaque nouveau service demande moins d'effort cognitif, car une partie du modèle d'interaction est déjà familière.
Cela rejoint directement le principe exploré dans [Le Pouvoir de l'Instantanéité].
Une bonne UX mobile réduit la distance entre :
L'intention → L'action → Le résultat
Une Super App permet de réduire cette distance non seulement au sein d'un service individuel, mais aussi entre les services.
C'est un défi d'UX bien plus vaste.
Les mini-programmes transforment l'architecture
C'est ici que le modèle de la Super App devient techniquement le plus intéressant.
Aucune entreprise ne peut raisonnablement concevoir seule tous les services dont ses utilisateurs pourraient avoir besoin.
Alipay n'a pas vocation à devenir elle-même le restaurant, l'hôpital, le commerçant, le transporteur ou l'entreprise de divertissement.
Au lieu de cela, des services tiers peuvent fonctionner au sein de son écosystème.
L'une des technologies clés de ce modèle est le Mini Program (mini-programme).
La documentation d'Alipay destinée aux développeurs décrit les mini-programmes comme des sous-applications exécutées au sein d'une application mobile, permettant aux utilisateurs d'accéder à des services sans avoir à installer d'applications autonomes supplémentaires.
Cela change fondamentalement l'architecture.
Le modèle mobile traditionnel ressemble à ceci :
Entreprise → Crée une application → L'utilisateur installe l'application
Le modèle des mini-programmes peut à l'inverse devenir :
Entreprise → Crée un service → Le service s'exécute dans un écosystème existant → L'utilisateur y accède
La différence est de taille.
La distribution change.
La découverte change.
L'authentification peut changer.
Le paiement peut changer.
Et la relation entre la plateforme et le service tiers change.
La Super App devient une couche de distribution pour les services numériques.
Une application dans l'application
Au premier abord, l'idée d'une application s'exécutant dans une autre application peut sembler inhabituelle.
Pourtant, elle résout un problème mobile de plus en plus crucial.
Les utilisateurs ne souhaitent pas nécessairement installer une application dédiée pour chaque interaction.
Pensez aux services utilisés occasionnellement :
un restaurant ;
un lieu culturel ou de loisirs ;
un commerce local ;
un service public ;
un opérateur de transport ;
un événement ;
un service temporaire.
Une application autonome exige un effort important de la part de l'utilisateur.
La trouver.
La télécharger.
L'installer.
Créer un compte.
Accorder des autorisations.
Apprendre à utiliser l'interface.
La conserver sur son téléphone.
Un mini-programme permet de réduire considérablement cet effort.
L'utilisateur accède à un service léger au sein d'un environnement déjà installé.
Cela permet à la plateforme de s'étendre sans imposer à l'application principale d'intégrer directement le code de chaque service possible.
C'est l'un des choix d'architecture qui rend les Super Apps si évolutives (scalables).
La Super App devient une plateforme
À ce stade, Alipay ne doit plus être comprise comme une simple application.
Elle devient une plateforme.
La nuance est essentielle.
Une application fournit directement des fonctionnalités aux utilisateurs.
Une plateforme permet également à d'autres organisations de proposer des fonctionnalités à ces mêmes utilisateurs.
Cela crée plusieurs niveaux :
La Super App
fournit l'environnement.
L'infrastructure de la plateforme
fournit des briques technologiques comme l'identité, les paiements, la sécurité, des API et l'accès natif aux fonctionnalités de l'appareil.
Les mini-programmes et services tiers
fournissent des expériences spécialisées.
Les commerçants et organisations
fournissent les services réels.
Les utilisateurs
naviguent dans cet écosystème sans nécessairement percevoir chaque couche séparément.
Le résultat s'apparente à un système d'exploitation.
Non pas qu'Alipay remplace techniquement iOS ou Android.
Ce n'est pas le cas.
Mais parce que, du point de vue de l'utilisateur, elle peut devenir une couche opérationnelle par laquelle s'effectue l'accès à de nombreux services du quotidien.
C'est pourquoi décrire une Super App comme une « application avec beaucoup de fonctionnalités » masque la réalité de ce qui s'y joue.
Des capacités partagées génèrent un effet de levier
L'architecture devient encore plus puissante lorsque les services peuvent réutiliser les briques de la plateforme.
L'infrastructure actuelle des mini-programmes d'Alipay met ses capacités à disposition via des API et des services de plateforme.
Selon l'implémentation, les mini-programmes peuvent interagir avec des fonctions telles que :
l'autorisation utilisateur ;
les informations d'identité ;
les paiements ;
le scan de codes QR ;
la géolocalisation ;
le stockage de données ;
et d'autres capacités natives ou de plateforme.
Le service tiers n'a donc pas besoin de recréer chaque brique fondamentale de manière indépendante.
Cela crée un effet de levier.
Un commerçant peut se concentrer sur le service qu'il souhaite offrir tout en s'appuyant sur l'infrastructure de la plateforme environnante.
Du point de vue du produit, c'est l'une des caractéristiques phares d'un écosystème :
les briques fonctionnelles deviennent des blocs de construction réutilisables.
Les Super Apps ne consistent pas à tout afficher sur l'écran d'accueil
Il y a un risque évident.
Si une Super App peut contenir des centaines ou des milliers de services, comment l'interface peut-elle rester exploitable ?
La réponse ne peut pas simplement consister à tout afficher.
C'est pourquoi l'UX d'une Super App est fondamentalement un défi d'organisation, de découverte et de contexte.
La recherche devient cruciale.
Les recommandations deviennent cruciales.
La personnalisation devient cruciale.
Les raccourcis deviennent cruciaux.
L'historique d'utilisation devient crucial.
Le contexte devient crucial.
Le défi passe de :
Comment concevoir une fonctionnalité ?
à :
Comment aider l'utilisateur à trouver le bon service au bon moment ?
Nous touchons là un autre niveau de design de produit.
L'interface n'organise plus de simples pages.
Elle organise un écosystème.
Les écosystèmes créent une autre forme de rétention
Les applications traditionnelles pensent souvent la rétention sous l'angle du retour vers le même produit pour la même raison.
Une application de messagerie souhaite que les utilisateurs reviennent pour communiquer.
Une application de transport souhaite qu'ils reviennent pour se déplacer.
Une application de shopping souhaite qu'ils reviennent pour acheter.
Une Super App crée une autre dynamique.
Les utilisateurs peuvent y revenir pour des raisons totalement différentes.
Aujourd'hui : payer.
Demain : voyager.
Plus tard : commander un article.
La semaine prochaine : accéder à un service.
Ces différents cas d'usage renforcent la pertinence de l'écosystème dans sa globalité.
C'est ce que l'on pourrait appeler la rétention d'écosystème.
L'utilisateur n'est pas forcément fidèle à chaque fonctionnalité individuelle.
Il reste connecté à un environnement qui lui offre de manière répétée des points d'accès utiles pour ses activités quotidiennes.
La différence est majeure.
Des transactions aux relations
Dès lors qu'une plateforme prend en charge des interactions répétées dans de multiples contextes, une autre transformation devient possible.
La relation avec les utilisateurs n'a plus à s'arrêter une fois la transaction finalisée.
Les paiements peuvent être reliés à des programmes de fidélité.
Les services peuvent être associés à des récompenses.
Les commerçants peuvent créer des interactions récurrentes.
Le contenu peut mener au commerce.
Le commerce peut mener à l'engagement.
L'engagement peut donner des raisons de revenir.
C'est là que les Super Apps dépassent le cadre de la pure utilité pratique.
Elles peuvent devenir des environnements conçus non seulement pour conclure des transactions, mais aussi pour entretenir des relations.
Et cela mène directement à un autre aspect majeur de l'évolution d'Alipay :
la ludification (gamification).
Car lorsqu'une plateforme occupe déjà de nombreux moments de la vie quotidienne, les jeux, les récompenses, les missions et les mécaniques comportementales peuvent donner aux utilisateurs des raisons supplémentaires de revenir, même lorsqu'ils n'ont pas de transaction immédiate à réaliser.
La leçon d'Alipay est d'ordre architectural
Il serait facile d'observer Alipay et d'en conclure que la leçon à retenir est :
créer plus de fonctionnalités.
Ce serait une mauvaise conclusion.
La leçon la plus importante est d'ordre architectural.
Alipay illustre comment un produit mobile peut évoluer par couches successives :
Paiement
↓
Identité
↓
Services
↓
Écosystème tiers
↓
Capacités de plateforme réutilisables
↓
Relations utilisateurs continues
Le résultat n'est pas simplement une application plus volumineuse.
C'est un modèle différent d'organisation des services numériques.
Et cette distinction a toute son importance bien au-delà de la Chine.
Parce que la question d'avenir pour de nombreux produits mobiles ne sera peut-être pas :
Quelle nouvelle fonctionnalité devrions-nous ajouter à notre application ?
Mais de plus en plus :
À quels services nos utilisateurs devraient-ils pouvoir accéder sans quitter notre écosystème ?
C'est le passage d'une pensée centrée sur l'application à une pensée centrée sur la plateforme.
Et c'est l'une des idées fondamentales au cœur de la Super App.
Foire Aux Questions (FAQ)
Qu'est-ce qu'Alipay ?
Alipay est une plateforme de services et de paiement numérique née en Chine en 2004.
Elle a débuté comme une solution de paiement associée à l'écosystème d'e-commerce d'Alibaba et s'est progressivement transformée en une plateforme mobile plus large, offrant un accès à des paiements et à une vaste gamme de services numériques et quotidiens.
Alipay fait partie d'Ant Group.
Alipay est-elle une Super App ?
Oui.
Alipay est largement considérée comme une Super App car elle combine plusieurs services au sein d'un écosystème mobile partagé et fournit l'infrastructure nécessaire au fonctionnement de services tiers.
Son rôle va donc bien au-delà du simple paiement mobile.
Qu'est-ce qu'une Super App ?
Une Super App est une plateforme mobile qui permet aux utilisateurs d'accéder à plusieurs services au sein d'un écosystème numérique partagé.
Ces services peuvent être fournis par la plateforme elle-même ou par des tiers grâce à des technologies telles que les mini-programmes.
Les caractéristiques communes incluent une identité partagée, une infrastructure de paiement commune, des services intégrés et la continuité entre les différentes expériences.
Quelle est la différence entre une Super App et une application mobile classique ?
Une application mobile traditionnelle fournit généralement un ensemble défini de services créés par une seule organisation.
Une Super App se comporte davantage comme une plateforme.
Elle peut fournir des fonctionnalités de base tout en permettant à des services tiers de fonctionner au sein de son écosystème.
La différence ne réside donc pas simplement dans le nombre de fonctionnalités, mais dans l'architecture de la plateforme.
Pourquoi Alipay est-elle devenue plus qu'une application de paiement ?
Le paiement a positionné Alipay à un point clé des transactions numériques quotidiennes.
À mesure que les paiements mobiles se sont généralisés en ligne et hors ligne, la plateforme a progressivement connecté les utilisateurs à des services complémentaires.
Le paiement a ainsi pu fonctionner comme une infrastructure au service d'activités plus larges, plutôt que de rester le produit final.
Que sont les mini-programmes d'Alipay ?
Les mini-programmes sont des applications ou des services légers qui s'exécutent au sein d'une application mobile hôte plus vaste.
La documentation d'Alipay destinée aux développeurs les décrit comme des sous-applications permettant aux utilisateurs d'accéder à des services sans avoir à installer d'applications autonomes supplémentaires.
Ils permettent aux commerçants et autres organisations de proposer leurs services au sein de l'écosystème global.
Les utilisateurs doivent-ils télécharger une application pour chaque mini-programme Alipay ?
Non.
L'un des grands principes des mini-programmes est que les utilisateurs peuvent accéder au service depuis l'application hôte, sans avoir à installer une application mobile autonome distincte pour chaque prestataire.
Pourquoi les mini-programmes sont-ils importants pour les Super Apps ?
Les mini-programmes rendent les Super Apps plus évolutives (scalables).
Au lieu d'obliger l'opérateur de la Super App à développer lui-même tous les services possibles, des organisations tierces peuvent concevoir des expériences spécialisées qui s'exécutent au sein de l'écosystème existant.
Cela permet à la plateforme de s'étendre tout en préservant une expérience utilisateur plus fluide et continue.
Une Super App est-elle un système d'exploitation ?
Pas au sens technique.
Alipay fonctionne toujours sur des systèmes d'exploitation mobiles tels qu'iOS et Android.
Toutefois, une Super App peut se comporter comme une couche applicative pour les services, en fournissant des fonctionnalités communes et un environnement à travers lequel les utilisateurs accèdent à de nombreuses expériences numériques différentes.
Qu'est-ce que la rétention d'écosystème ?
La rétention d'écosystème décrit une situation où les utilisateurs reviennent dans le même environnement numérique pour des motifs différents, plutôt que d'utiliser de manière répétée une seule et même fonctionnalité.
Un utilisateur peut utiliser une Super App pour un paiement un jour, pour ses trajets le lendemain et pour un autre service plus tard.
L'écosystème lui-même devient le point d'accès récurrent.
Quelle est la différence entre une Super App et un écosystème ?
La Super App est l'environnement mobile auquel fait face l'utilisateur.
L'écosystème est plus vaste.
Il englobe la plateforme, l'infrastructure technologique, les développeurs, les commerçants, les services tiers, les mini-programmes et les utilisateurs qui interagissent autour de celle-ci.
Une Super App réussie est donc généralement l'interface visible d'un écosystème numérique beaucoup plus grand.
Les Super Apps ne sont-elles possibles qu'en Chine ?
Non.
Si la Chine a vu naître certains des écosystèmes de Super Apps les plus développés au monde, les principes architecturaux sous-jacents ne sont pas limités géographiquement.
Les services intégrés, les API, les SDK, l'identité partagée, les paiements et les expériences modulaires peuvent également permettre aux applications mobiles d'autres marchés d'évoluer vers des écosystèmes plus larges.
Le modèle exact dépendra toutefois de la réglementation, de la structure du marché et du comportement des utilisateurs.
Sources et lectures complémentaires
Ant Group
Présentation de l'entreprise.
Ant Group indique que ses origines remontent à Alipay, lancée en 2004, et décrit l'évolution de son écosystème de paiement numérique et de services numériques.
https://www.antgroup.com/
Alipay — Plateforme de développement de mini-programmes
À propos des mini-programmes.
Documentation officielle expliquant comment les mini-programmes fournissent des services de type applicatif sans exiger des utilisateurs qu'ils installent des applications autonomes supplémentaires.
https://miniprogram.alipay.com/docs/miniprogram/getting-started/about
Alipay — Plateforme de développement de mini-programmes
Documentation.
Documentation officielle décrivant les mini-programmes comme des sous-applications fonctionnant au sein d'applications mobiles et offrant un accès à des services sans installation d'applications supplémentaires.
https://miniprogram.alipay.com/docs/
Alipay — Plateforme de développement pour Super Apps
Aperçu des fonctionnalités.
Documentation technique expliquant comment des briques réutilisables et des API JS peuvent être mises à la disposition des mini-programmes au sein d'une architecture de Super App.
https://miniprogram.alipay.com/docs/miniprogram/dev_platform_super_app/features_overview
Alipay — Documentation pour les développeurs de mini-programmes
Intégration d'API natives.
Documentation technique montrant comment les Super Apps peuvent exposer aux mini-programmes des fonctionnalités telles que l'autorisation des utilisateurs, les informations d'identité, les paiements et le scan de codes QR/barres.
https://miniprogram.alipay.com/docs/miniprogram/mpdev/sdk_android_integrate_native_spi
Plateforme Alipay+ Super App
Documentation pour les développeurs.
Documentation technique actuelle pour la plateforme Super App d'Ant International et son infrastructure de mini-programmes.
https://miniprogram.alipay.com/docs-asap/
